Frase atribuída a Stephen Hawking sobre ignorância não tem fonte comprovada

Circula com frequência uma frase sobre a ilusão do conhecimento atribuída ao físico britânico Stephen Hawking. Até agora, porém, não se localizou nenhum registro primário que comprove que ele a disse, seja em livro, palestra, entrevista ou gravação.

A ideia mais próxima aparece em escritos do historiador americano Daniel J. Boorstin. Em 1983 ele abordou os entraves à descoberta, e no ano seguinte defendeu que o principal obstáculo era a crença de já saber, e não a simples falta de informação. Com o tempo, a versão foi reescrita e passou a ser associada ao nome de Hawking.

Hawking foi um físico teórico britânico conhecido por pesquisas sobre buracos negros, relatividade e cosmologia. Entre suas contribuições está a previsão de que buracos negros podem emitir radiação, algo hoje chamado de radiação Hawking. Ele também escreveu livros que aproximaram temas científicos complexos do público.

Reconhecer o que não se sabe abre espaço para perguntas e testes, enquanto a certeza sem base dispensa checagens. Antes de repassar uma citação famosa, vale verificar de onde ela veio, para separar uma fala autêntica de uma frase apenas associada a um nome conhecido.